张凤鸣出生在河南南阳的一个贫寒之家，从小给人家放牛，1942年夏，他为吃饭离家流浪。1943年在苏北遇到招兵的，招兵的说，谁招一个排，就当排长，招一个连，就当连长，当上兵就吃大米白面。张凤鸣当时也不知道自己当的是什么兵，反正只是考虑能给口饭吃就行，队伍也非常“配合”，每人只发了一个饭碗，并无一身军装一支枪，直到1944年10月部队被新四军收编，张凤鸣才知道自己原来参加的是地方武装。

张老所在的部队不简单：三师师长兼政治委员是黄克诚；七旅(旅长彭明治)被陈毅称为“华中主力的主力”；十九团前身是北伐“铁军”——“叶挺独立团”；张老当第36任指导员的“红一连”更不简单，秋收起义时称“秋收起义红一连”，“三湾改编”时毛泽东亲自在该连发展了6名新党员，创立全军第一个连队党支部，开创我军“支部建在连上”的历史。

张老转战南北，从淮北打到东北，又从东北打到海南岛，著名的秀水河子歼灭战、四平保卫战、三下江南、辽沈战役、解放海南岛等战役，都有他英勇战斗的故事，他的连队在南下征途中由于能征善战被授予“英雄连”和“百战百胜连”称号，又由于每个战士都紧跟连队向南打，没有掉队的，被授予“巩固团结连”称号。

解放海南岛后，张凤鸣作为“保护干部”到军校学习，后留校一干就是几十年。由于他工作出色，获得由中国人民解放军中南军区政治部罗荣桓、邓子恢、谭政、陶铸等几位首长联名签发的立功证书。

张老说：“1986年我到某海滨城市建设机场候机楼，大家都知道搞工程有实惠，当总指挥有实权实惠更多，当时社会上一些人搞不正之风，我就是看不惯，最烦那些歪门邪道，反正我是这样想的：我管不了别人就管好自己，所以我守着肥肉就是不吃。有人看着眼馋，就想办法争我的位置，先是查我，但是我什么事都没有，当地有那么好的宾馆，住着应该很舒服，吃的也不错，可是我能管住自己，我没在那吃过一次饭，也没睡过一回觉，我不去，别人也不好意思去。

“我这人讲规矩，看不顺眼的就给人家提意见。有一回有个局长下乡带麻将，我提了意见，得罪他了。得罪就得罪，当干部就得像个干部的样子，你一天老讲享受，老想着捞好处，那还是共产党的干部吗？那还死那么多人打倒国民党干什么？人啊，你得想想你今天的一切是怎么来的，真的是你自己有本事吗？”

张老说：“我一直清楚我自己，我九死一生能活到今天没别的，就是自己比死去的战友幸运些，我从战士九年升了九级，进步没别的，就是能吃苦好学习，原则性也强，能严格要求自己永葆共产党人的初心和本色。可以说，我是干干净净。”

张老一直保持着革命老传统，从来不占公家一点便宜，就是1986年退休(副军正厅级)以后，也一直保持操守，比如他要复印什么材料，而那材料多是剪报，内容多是党的政策或是养生之道什么的，他印了也是为了免费发给邻居和战友看的，就是这样的材料，他也是自己花钱到街上的店里复印的。有时儿女看到了，要拿到单位复印，他说：“个人的事应该花个人的钱，为什么老想着占公家的便宜！”

他对孩子一直严格要求，曾对子女们说：“不凭关系凭能力，爸爸妈妈不会为你们走后门，不希望你们成龙，但成个虫子也要成个益虫，决不能成为害虫。”

听了张老的讲述，我看到一个穷苦的农村娃怎样从“为吃饭”到“为主义”的成长经历，看到新四军一部转而成为东北四野中一支钢铁洪流的过程，看到革命先行者不忘初心永葆本色的可贵精神，而这种精神，正是后一代人应该学习的。

几度薄雾几重天，大路茫茫岁月迁。

抚今追昔思悠悠，往事依稀入眼前。

为人耕田时日艰，弃农从军觅食餐。

人民军队大学校，觉悟方知革命难。

戎马北战松花江，挥戈南征五指山。

忠胆驱倭为救亡，壮志灭蒋酬我愿。

仆仆风尘六十年，离岗豪气尚盘旋。

历经沧桑人未老，夕阳红时身犹健。

有生之年做何事？革命经典需精研。

这是张凤鸣以《岁月》为题写的一首诗，这是一个革命人的成长史，也是初心与愿景的真实写照。